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對比2004年印度洋8。7級地震、2008年汶川7。9級地震以及2011年日本8。6級地震，此次雅安地震震級雖然只有7級，但是依然是個令人無法淡定的災難。

從地震知識看，地震強度由震級和烈度共同表述。一個地震僅有一個震級，卻可以對應無數個烈度，而只有烈度才能決定地震對個人、家具、建筑物等造成的破壞程度。也就是說，震級只能衡量地震強度的大小，而烈度可以衡量地震對地面造成的實際影響。

在古人尚未能認識地震前，僅是依靠主觀描述來記載地震。如明史記載陜西華縣地震：“……地裂泉涌，中有魚物，或城郭房陷入地中……官吏、軍民壓死八十三萬有奇”。也就是說，古代只能根據地震的破壞程度來估計地震大小。但這樣的記載不僅受記載者的主觀認識影響，還受震區的地質、建筑條件等因素干擾，不利于全國乃至全世界的地震預警和度量。

直到1935年后，美國地震學家查爾斯·弗朗西斯·里克特(CharlesFrancisRichter)和賓諾·古騰堡(BenoGutenberg)先后提出定量測量地震大小的方法。即現在通常所說的里氏地震規模，以發生地震時產生的水平位移作為判斷標準，進行地震記錄。在里氏震級中，對一個100公里外發生的地震，如果伍德-安德森扭力式地震儀記錄到地震波的最大振幅為1毫米，則震級為3;最大振幅為1厘米，則震級為4。以此類推，里氏震級每上升1級，地震儀記錄的地震波振幅便增大10倍。

伴隨地震波而來的則是地殼積蓄已久的能量，每增強1級，其釋放的能量約增加31。6倍，而每兩級間所釋放的能量則相差1000倍。也就是說，一個6級地震相當于32個5級地震，其所釋放的能量相當于美國投擲在日本廣島的原子彈所具有的能量，而1個7級地震則相當于1000個5級地震，所釋放的能量更強于前一級。舉個例子，伊朗地震從震級上看，比2010年2月發生在智利的8。8級地震規模小很多，但相對于當時智利的500人死亡數據，伊朗地震首日就已達300多人死亡2000多人受傷的程度?？梢姡饬恳淮蔚卣鸬膹姸炔⒉荒軉慰凑鸺?。

這就要結合距震源的遠近、地面狀況和地層構造等因素進行綜合判斷。一般發生在人煙稀少地區或者震源深度較大的地震，造成的損失或破壞相對較小;而發生在人口稠密地區或者震源較淺的，造成的損失則相對大得多。如此衡量地震強度的方法源自1883年及1902年由意大利火山學家朱塞佩·麥加利(GiuseppeMercalli)修訂的羅西福瑞震級(Rossi-Forel)，后來該方法多次被多位地理學家、地震學家和物理學家修訂，成為今天所說的“麥加利地震烈度“(ModifiedMercalliScale)。它從感覺不到至全部損毀將地震烈度分為1度(無感)至12度(全面破壞)，而5度或以上才會對個人、家具、房子等造成破壞。例如1976年7月的唐山大地震，震中烈度達11度，到天津烈度已降到8度，而到北京烈度更是降到了6度，因此所產生的破壞程度也就因地而異了。

此外，淺源地震所造成的破壞程度則與當地基礎設施的抗烈度有關。

對于伊朗這個90%國土處于地震帶上的國家而言，其遇震頻率與日本相近。然而，眾所周知，日本的房子抗震性堪稱世界一流。在2001年至2010年的10年間，日本共發生里氏6。5級以上地震18次，但累計死亡人數僅113人，即便是2011年大地震，日本的房子也不是被震塌的，而是被大地震后的大海嘯給直接卷走的。

套用地震災害學上的一句話做總結：殺人的不是地震，而是建筑。

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